L’héritière de l’empire des esprits Seagram, la canadienne Clare Bronfman, a été condamnée mercredi à 81 mois de prison – plus de six ans – après avoir plaidé coupable dans le scandale du trafic sexuel de la secte Nxivm, lors d’une audience devant le tribunal fédéral de Brooklyn.
La peine est lourde, d’autant plus que les procureurs réclamaient cinq ans d’emprisonnement pour cette héritière de 41 ans. Elle avait plaidé coupable en 2019 de fraude à la carte bancaire et de dissimulation d’un individu clandestin au nom de l’organisation Nxivm créée par Keith Raniere, reconnue coupable en juin 2019 d’avoir entretenu pendant plusieurs années un harem de 15 à 20 esclaves sexuels. Les procureurs ont fait valoir que Clare Bronfman lui avait apporté un soutien financier irremplaçable avec sa fortune estimée à 210 millions de dollars.
« Il ne fait aucun doute que Raniere n’aurait pas pu commettre les crimes pour lesquels il a été condamné sans de puissants alliés comme Mme Bronfman. » ont-ils dit dans un document avant l’audience. La défense espérait que cela le sauverait de la prison, demandant trois ans de libération conditionnelle. Selon ses avocats, alors que Clare Bronfman a plaidé coupable de fraude par carte bancaire et de dissimulation d’un homme clandestin pour soutenir Nxivm, elle n’était pas au courant des abus sexuels commis par Keith Raniere, perpétrés par le biais d’une organisation parallèle à Nxivm, « DE », qui comprenait « Maîtrise » et « Des esclaves ». Pour les croire, elle ne connaissait que le bon côté de l’organisation, basée à Albany, New York, à savoir sa formation qui favorise l’épanouissement personnel: qui avait permis à cette femme, mal dans sa peau, de surmonter leurs angoisses.
Sur les six personnes inculpées dans ce scandale, révélé en mars 2018, Clare Bronfman est le premier à connaître sa condamnation. Keith Raniere, qui a toujours dit que son sexe était consensuel, devrait être condamné le 27 octobre. Les quatre autres ont plaidé coupable, dont l’actrice Allison Mack, de la série « Smallville », qui a été reconnue coupable en avril 2019 de deux chefs d’accusation de extorsion et complot criminel. L’affaire Nxivm a déjà été adaptée à deux reprises pour l’écran: une série docu, «The Vow» («The Vow», sur HBO), qui met l’accent sur le côté non sexuel de l’organisation, et un film de Lisa Robinson, » Échapper au culte Nxivm »(2019), autour du témoignage d’une mère qui a tenté de faire sortir sa fille de l’organisation.
