Le club londonien a officialisé ce vendredi l’arrivée de Thiago Silva. Une belle opération pour les deux parties qui ont tout à gagner.
En attirant Thiago Silva vers lui, à la fin de son contrat avec le Paris SG, Chelsea a réalisé une belle prise à peu de frais dans un secteur fragile l’an dernier en offrant au «Monstro» un défi intéressant. Abandonné par le Paris SG à presque 36 ans – il les aura le 22 septembre – le Brésilien a toujours soif de compétition. Pas question pour lui d’aller encaisser ses dernières années lors d’une pré-retraite qui ne parlerait pas de son nom dans un championnat plus ou moins exotique. « Je veux me préparer à disputer la Coupe du monde au Qatar » en 2022, a-t-il même lâché dimanche, après une solide performance, malgré la défaite face au Bayern Munich en finale de Ligue des champions (1-0). Une défaite amère pour clore un chapitre important de sa vie avec ces huit années dans la capitale française rythmées par 18 trophées nationaux, même si elles ont également été gâchées par des souvenirs amers sur la scène européenne.
A Chelsea, il arrive dans un club qui lui permettra de goûter à nouveau la Ligue des champions, une équipe bien décidée à se donner les moyens de venir perturber le mano a mano entre Liverpool et Manchester City. «Je suis tellement heureux de rejoindre Chelsea. Je suis ravi de faire partie de l’équipe passionnante de Frank Lampard et je suis ici pour me battre pour les titres », a déclaré le joueur qui s’est inscrit pour un an, avec une année supplémentaire en option. En dépensant près de 145 millions d’euros pour signer le milieu offensif marocain Hakim Ziyech, l’attaquant allemand Timo Werner et l’arrière latéral anglais Ben Chilwell – en attendant le transfert record de l’Allemand Kai Havertz, qui devrait flirter avec les 90 millions de livres. (100 millions d’euros) bonus inclus selon la presse -, les Bleus veulent se donner les moyens de leurs ambitions. Mais cela signifiera aussi donner de la constance à une arrière-garde qui a cédé 54 fois en 38 jours, ce qui a fait d’elle la 12e défense de la Premier League la saison dernière.
La carrière de Thiago Silva au PSG
Thiago Silva en tant que leader de la défense des jeunes
Dans cet esprit, on ne peut nier que Silva, malgré son pedigree, est plus un choix de raison pour le club londonien. Selon les médias, Lampard voulait ramener Declan Rice au bercail, non maintenu par Chelsea à 14 ans et qui a depuis fait plaisir à West Ham. Mais alors que Roman Abramovich a ouvert le portefeuille à grande échelle cet été, les ressources ne sont pas infinies et le prix demandé par les Hammers a fait le reste pour le milieu de terrain défensif. Thiago Silva reste cependant bien plus qu’un plan B «low cost», selon les Bleus. «Nous sommes ravis de pouvoir ajouter un joueur de classe mondiale aussi établi que Thiago Silva à notre équipe. Ayant joué au plus haut niveau pendant de nombreuses années, nous sommes convaincus que son expérience et sa qualité compléteront les talents passionnants que nous avons déjà ici », a déclaré la directrice générale du club, Marina Granovskaia.
Parfois critiqué pour sa jeunesse en début de saison – favorisé par l’interdiction de recrutement imposée au club l’été dernier puis levée – Lampard a vu les limites, notamment dans la gestion des temps faibles. Avec Antonio Rüdiger, Kurt Zouma, Andreas Christensen, Fikayo Tomori et Cesar Azpilicueta disponibles, il n’a pas réussi à trouver la bonne formule, même si la fragilité du dernier rempart, Kepa Arrizabalaga, le gardien aux 80 millions d’euros, n’a pas aidé. Thiago Silva, s’il n’a probablement plus la même vitesse ou la même explosivité, offre de solides garanties en termes de lecture du jeu et surtout de capacité à mener une défense. Il est appelé à jouer un rôle de mentor auprès de Zouma, Christensen et Tomori qui, à respectivement 25, 24 et 22 ans, peuvent apprendre beaucoup en termes de demande et de concentration auprès d’un joueur qui est apparu trois fois dans le onze. Coupe du monde annuelle de la FIFA.
