Free Mobile a surpris ses concurrents en activant son réseau 5G sur une grande partie de la France: 40% de la population couverte dès le premier jour, loin devant ses trois concurrents combinés. Pour y parvenir, l’opérateur de Xavier Niel utilise la bande de fréquences 700 MHz, désormais utilisée à la fois pour la 4G et la 5G, où d’autres opérateurs ont installé de nouvelles antennes.

Les débits attendus chez Free Mobile sont moins bons que chez Orange, SFR et Bouygues Telecom, mais le réseau 5G est présent dans toutes les grandes villes du pays… ou presque. Comme les autres opérateurs de téléphonie mobile français, Paris est exclu de cette couverture 5G. Une consultation citoyenne est en cours et le lancement de la nouvelle norme attend ses conclusions:

Cependant, Free Mobile mène actuellement des expériences à grande échelle dans la capitale. Un de nos lecteurs a ainsi brièvement capturé la 5G ce matin dans le neuvième arrondissement de Paris. L’occasion de voir que, dans ce cas, les gains de performances ne sont pas là, avec une vitesse aval similaire et une vitesse amont plus faible en 5G qu’en 4G. Tout au plus, on peut noter une légère diminution de la latence, mais pas de manière significative.

Un seul test ne suffit pas pour conclure sérieusement sur les performances à attendre en 5G, d’autant plus que Free Mobile n’a pas officiellement activé le réseau parisien. De plus, notre lecteur constate qu’il est passé d’une génération à l’autre au fil du temps, preuve que le réseau n’est pas totalement fonctionnel à ce jour. D’autres clients ont également obtenu gains de performances nets en passant au réseau 5G.

Les autres opérateurs se sont déployés sur des fréquences plus élevées, synonymes de meilleures vitesses et aussi moins de portée. Comme nous l’avons vu à Lyon chez Bouygues Telecom, vous pouvez obtenir d’excellents résultats en extérieur, mais uniquement à certains endroits précis:

Le réseau 5G de Free Mobile devrait être présent plus largement, mais avec des vitesses moins impressionnantes.

Mise à jour le 28/12/2020 16:31 : Un autre lecteur nous a informé que la 5G de Free était active à Paris pour lui presque depuis l’annonce du lancement des offres de l’opérateur. Cela dépend probablement du quartier, ses tests ont été effectués plus au sud, principalement en 13ᵉ près du BNF.

Si vous êtes à Paris et chez Free Mobile avec un smartphone compatible 5G, n’hésitez pas à indiquer dans les commentaires si vous bénéficiez ou non du nouveau réseau.