La Turquie a annoncé dimanche qu’elle étendrait sa recherche de gisements de gaz dans une zone contestée de la Méditerranée orientale, ignorant les appels de l’Union européenne à la désescalade. Dans une notice maritime (Navtex) publiée dans la nuit de samedi à dimanche, la marine turque indique que le navire de forage Yavuz, déployé au large de Chypre depuis plusieurs mois, mènera des recherches dans le sud-ouest de l’île du 18 août au 15 septembre.
«Nous vous déconseillons fortement d’aller dans la zone de recherche», Prévient la marine turque dans ce message. L’annonce de l’extension de ces opérations s’inscrit dans un contexte de tensions croissantes en Méditerranée orientale, où la découverte ces dernières années de grands gisements de gaz a aiguisé l’appétit de la Turquie.
La semaine dernière, Ankara a déployé le navire de recherche sismique Oruç Reis, escorté par des navires de guerre, dans une zone revendiquée par la Grèce, suscitant la colère à Athènes et l’inquiétude dans l’UE. L’Oruc Reis, qui a été déployé entre Chypre et l’île grecque de Crète, doit fonctionner jusqu’au 23 août.
Réagissant à l’annonce turque de dimanche, le chef de la diplomatie européenne Josep Borrell a appelé Ankara à cesser « immediatement»Ses recherches sur les champs de gaz. L’expansion des activités turques au large de Chypre s’accroît « malheureusement les tensions et l’insécuritéM. Borrell a ajouté dans une déclaration.
Ces tensions étaient également au cœur d’une rencontre dimanche en République dominicaine entre le chef de la diplomatie américaine Mike Pompeo et son homologue turc Mevlüt Cavusoglu. Lors de leur rencontre, les deux ministres ont évoqué « nécessité urgente de réduire les tensions en Méditerranée orientaleLe département d’État a déclaré dans un communiqué.
Lors d’un point de presse après cette réunion, M. Cavusoglu a déclaré qu’Ankara allait «continuer à défendre leurs intérêts« . Vendredi, les ministres des Affaires étrangères des pays européens se sont réunis à Bruxelles pour appeler à la désescalade. La France, dont les relations avec la Turquie ont été tendues ces derniers mois, a renforcé jeudi sa présence militaire en Méditerranée orientale pour soutenir Athènes.
Dans ce contexte de tensions, le président Recep Tayyip Erdogan a déclaré samedi qu’il était prêt à dialoguer, tout en soulignant que son pays ne reculerait pas.pas face aux sanctions et aux menaces« . Dimanche, le ministère turc de la Défense a également publié des photos de manœuvres navales en Méditerranée orientale. Ces images montrent des navires de guerre escortant un autre navire de recherche sismique turc, le Barbaros Hayrettin Pasa.
