Après les deux premières journées passées à passer consciencieusement la souffleuse à neige au classement général, les équipes de leaders ont apaisé les rafales sur le peloton lors de cette troisième étape. Pas totalement, la brise était toujours forte, mais pas dans les proportions connues pour les deux premiers jours.
Mais c’est tout de même l’un des leaders qui a remporté la 3ème étape: Dan Martin (Israel-Start Up Nation) a battu dans un sprint en côte le maillot rouge Primoz Roglic (Jumbo-Visma) et Richard Carapaz (Ineos Grenadiers). Les trois hommes sur le podium général également aux trois premières places de l’étape. Il s’agit de la première victoire du vétéran irlandais (34 ans) depuis la 6e du Tour de France 2018, terminée à Mûr-de-Bretagne.
Après Jumbo-Visma à la manœuvre mardi, puis Movistar aux commandes mercredi, c’est Ineos qui a mené le train dans la dernière montée (8,6 km à 5,8%). Et comme ces derniers jours, un groupe de leaders a de nouveau conquis la plupart des coureurs pour se retrouver avec une quinzaine d’éléments, dont Guillaume Martin (Cofidis) et l’incroyable Clément Champoussin (AG2R La Mondiale). Les Français ont même tenté une attaque à un kilomètre de la ligne, creusant un léger écart avant d’être pris dans les pourcentages les plus substantiels.
Chaves et Valverde ont perdu quelques secondes
Présent dans le top 10 de la matinée, Esteban Chaves (4ème) a perdu du temps (+ 1’06 »), après avoir changé de monture dans l’ascension suite à un incident mécanique, et perdu la trace des leaders. Et Alejandro Valverde (11e) a également laissé s’échapper quelques précieuses secondes dans les deux derniers kilomètres. Hormis ces deux coureurs, et George Bennett, le classement général reste homogène.
Ce vendredi, premier répit pour les coureurs, qui n’auront aucune ascension au programme, pour la première fois depuis le départ de ce Tour d’Espagne mardi. Mais une étape découverte qui pourrait être propice aux frontières, tant que le vent est favorable.
Une étape marquée par l’abandon de Thibaut Pinot, non partant au départ de Lodosa. Le Français de Groupama-FDJ souffrait encore trop de son mal de dos, contracté lors du Tour de France. Celui qui était en Espagne dans le rôle de coéquipier de David Gaudu a renoncé à continuer, même s’il avait déjà plus de 15 minutes de retard au classement général.
