Ils se souviendront de ce nouvel an. Un couple américain condamné en 2009 pour avoir fait croire qu’un de leurs fils se trouvait à bord d’un ballon expérimental à la dérive, a été gracié ce jeudi par le gouverneur du Colorado.
Richard et Mayumi Heene ont été condamnés respectivement à 90 et 20 jours de prison pour le canular du «garçon ballon», qui est rapidement devenu l’un des canulars les plus célèbres de l’histoire américaine moderne.
Accusés d’avoir inventé cette histoire pour décrocher un contrat de télé-réalité, ils ont bénéficié d’une grâce du gouverneur de cet État ouest-américain, Jared Polis, estimant que les parents avaient «payé le prix aux yeux du public».
Trafic suspendu pour éviter une collision
Le 15 octobre 2009, des millions de téléspectateurs avaient regardé avec angoisse pendant plusieurs heures le parcours du ballon en forme de soucoupe volante, retransmis en direct par la caméra d’un hélicoptère, estimant que le Falcon de six ans avait accidentellement décollé à bord. de la machine.
La circulation à l’aéroport de Denver avait été suspendue par crainte d’une collision avec le ballon. Lorsque le ballon a atterri, vide, après 110 km de vol, les parents ont annoncé qu’ils avaient enfin découvert leur fils caché dans le grenier de la maison de peur d’être puni. Les autorités ont rapidement soupçonné une tromperie et Mayumi Heene a avoué à la police.
De la prison à la dissuasion
Au procès, le procureur Andrew Lewis avait demandé des peines de prison pour dissuader d’autres aventuriers qui avaient besoin de publicité. L’avocat de Richard Heene a comparé le canular à la légendaire émission de radio de 1938 dans laquelle le cinéaste Orson Welles a fait croire qu’il y avait une invasion de la Terre par les Martiens, et qui a provoqué la panique.
Mayumi Heene s’est depuis rétractée, affirmant qu’elle n’avait avoué que de peur d’être expulsée vers le Japon, son pays de naissance. Son mari a également assuré en 2019 qu’ils étaient convaincus que leur fils, Falcon, était à bord du ballon.
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Un tour de l’actualité pour commencer la journée
La famille vit maintenant en Floride. Après son aventure, Falcon, maintenant adolescent, fonde un groupe de hard rock avec ses deux frères et sort une chanson «Boy in a Balloon, Not a Hoax», accompagnée d’un clip vidéo mettant en vedette le ballon OVNI.
