En début d’année, Pauline Parmentier avait prévu de quitter fin 2020. Elle n’imaginait évidemment pas que c’était à Roland Garros qu’elle raccrocherait, à la lisière des mois de septembre et octobre.
« Mais que ça se termine à Roland, je ne pourrais pas demander mieux, sourit le futur ex-joueur de 34 ans. J’ai fait mon premier stage fédéral là-bas à l’âge de douze treize ans. J’ai vraiment l’impression de fermer le livre, d’écrire la dernière page de mon histoire de tennis. Pendant la détention, quand il y avait cette question sur Roland-Garros, c’était une vraie frustration pour moi. Je ne voulais pas m’arrêter sans. »
Ainsi, elle qui vivait chez elle pendant le tournoi cette fois-ci a fait sa valise et a rejoint l’un des deux hôtels officiels. Même si tous ses proches ne pourront pas être là, et que les tribunes du court Simonne-Mathieu seront clairsemées, ce seizième premier tour de sa carrière à Roland-Garros, face à la Russe Veronika Kudermetova (42e de la WTA), sera évidemment particulier.
« Je suis toujours amoureux de mon sport, (…) c’est quelque chose qui me manquera inévitablement »
« C’est bizarre de tourner cette page, mais à un moment donné tu dois le faire et je pense que c’est le bon moment », estime celui qui occupe désormais la 164e place dans le monde (40e dans le monde en 2008). La vie sédentaire forcée d’enfermement était pour elle une confirmation.
«Cela m’a vraiment permis de voir si c’était la bonne décision car c’était le fait de voyager, de passer du temps dans des hôtels qui était devenu difficile pour moi. J’ai pu reprendre sur les derniers tournois en étant très clair dans ma tête, conformément à ma décision. Mais je suis toujours amoureuse de mon sport, j’aime passer du temps sur le terrain, m’entraîner, jouer, c’est quelque chose qui me manquera forcément. «
Elle quittera la Porte d’Auteuil avec quatre titres WTA en poche (Tachkent en 2007, Bad Gastein en 2008, Istanbul et Québec en 2018) et le souvenir encore frais d’une Fed Cup remportée avec les Bleues en novembre dernier en Australie. Et une valise pleine de souvenirs.
