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identifier les talents par la psychologie / France / Scoutisme / SOFOOT.com

Créée il y a un peu moins de deux ans, Predicta Football permet d’identifier les plus grands talents sur le plan comportemental. Destiné notamment aux centres de formation souhaitant savoir si un jeune est capable de s’introduire dans le monde professionnel, l’outil analyse et dissèque tout. Autonomie, anxiété, engagement ou encore réaction aux problèmes: rien n’est laissé au hasard. Entretien avec son créateur, Morgan David.

Quel est votre parcours?
J’ai un doctorat en sciences du comportement. J’ai été chercheur pendant des années, jusqu’en 2014. J’ai ensuite créé ma propre société appelée Analytica, qui est un cabinet de conseil spécialisé en sciences du comportement. Petit à petit, je suis venu créer Predicta Football, dont le projet est né il y a environ deux ans.

D’où est venue l’idée de créer cet outil appelé Predicta Football?
Je m’intéressais simplement à la psychologie du sport. En tant que scientifique, j’ai accès à un tas de données sur la psychologie ou la préparation mentale. Je savais donc qu’il y avait des études qui montraient que certaines évaluations des paramètres psychologiques chez les jeunes footballeurs pouvaient prédire leur succès et leurs performances futures au niveau professionnel. Ce sont des études qui ont été publiées il n’y a pas si longtemps, il y a environ quatre ou cinq ans. Je l’avais vu passer et j’avais gardé ces études de côté, me disant qu’il y avait quelque chose à voir avec cela. Le moment de les faire ressortir est enfin arrivé, puisque j’ai été contacté par un psychologue clinicien qui vient de m’en parler mais qui, n’étant pas scientifique, n’avait pas la capacité de les comprendre et de les utiliser. Je suis donc allé chercher les données les plus valides et représentatives, et les ai rassemblées pour en faire un outil.

Que faites-vous réellement avec cet outil?
Je fais beaucoup de tests, qui en eux-mêmes existent depuis dix, quinze ou vingt ans en psychologie. Je peux même vous dire qu’ils ont été publiés par des chercheurs allemands qui travaillent avec l’Association allemande de football. J’ai repris ces tests, mais d’un autre côté, j’ai créé moi-même de petits algorithmes pour arriver à évaluer les joueurs entre eux.

«Je ne dis pas que la technique, la carrure, le physique ou les tactiques ne sont pas importants. Je dis même que c’est essentiel. Mon outil Predicta vient simplement en plus de tout cela.  »

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Vous n’êtes donc pas intéressé par la technique, la tactique ou quoi que ce soit, mais seulement l’aspect mental des joueurs?
C’est exactement ça. Je ne dis pas que la technique, le type de corps, le physique ou les tactiques ne sont pas importants. Je dis même que c’est essentiel. Mon outil Predicta vient simplement en plus de tout cela.

Concrètement, comment se déroulent les tests cognitifs?
Il y a sept tests au total, sachant que j’ajoute plus comme découvertes scientifiques. Je peux déjà vous dire qu’un huitième verra bientôt le jour. Pour la plupart, ce sont des questionnaires, qui peuvent aller de cinq à quarante questions. Cela ressemble à des questionnaires de personnalité. Pour le reste, ce sont des tests qui ressemblent à de petits jeux mentaux, comme on peut en faire sur une application téléphonique. Par exemple, il y a un test où la page est remplie de carrés avec cinq points à l’intérieur chacun. Le but est que les joueurs lient les points ensemble, en suivant un circuit différent dans chaque case. Certains parviennent à en terminer quatorze ou quinze en une minute, d’autres seulement trois ou quatre. Ce test mesure le paramètre que j’appelle PFC, à savoir Planification, Flexibilité, Créativité. Chose importante: j’ai également des tests pour vérifier que les joueurs ne trichent pas et sont honnêtes lorsqu’ils répondent aux questions. Cela empêche un gamin malin d’imaginer qu’il doit donner une réponse plutôt qu’une autre sous prétexte qu’elle serait mieux perçue.

«Les joueurs qui ont tendance à demander de l’aide aux autres sont ceux qui ont le plus de chances d’avoir une carrière professionnelle.  »

Sur quelles compétences mentales spécifiques travaillez-vous?
Encore une fois, je suis allé prendre les paramètres psychologiques dont les études ont montré qu’ils étaient importants pour les performances futures. C’est ce qui était le plus pertinent. Par exemple, il y a la réaction aux problèmes. Ceux-ci incluent la capacité d’un joueur à résoudre ses problèmes, personnels ou professionnels, avec l’aide des autres. Les joueurs qui ont tendance à demander l’aide des autres sont les plus susceptibles d’avoir une carrière professionnelle. Il existe également d’autres paramètres, comme l’autonomie ou l’engagement individuel. Cela mesure la tendance des joueurs à adapter leur vie personnelle, de manière à favoriser une épidémie dans le monde pro. La veille d’un match, est-ce que je préfère manger des pâtes et me coucher tôt ou plutôt voir mes amis et me coucher tard? L’idée est d’analyser un peu tout cela.

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Sur votre site, vous dites qu’un joueur a deux, trois ou cinq fois plus de chances de s’introduire dans un domaine spécifique avec telle ou telle compétence. Exemple, vous spécifiez que trois fois plus de buts sont marqués par des joueurs qui ont une grande créativité. Comment avez-vous fait ce calcul?
Tout cela vient des études que j’utilise. Les chercheurs iront évaluer les paramètres psychologiques des jeunes entre douze et dix-huit ans, puis quantifieront leurs performances six mois plus tard, deux ans plus tard et jusqu’à dix ans plus tard. On parvient ainsi à voir que des joueurs qui avaient de très bons scores de créativité à quinze ou seize ans, marquent trois fois plus de buts dans les deux années suivantes. Ce sont des chiffres très factuels.

«Un joueur peut obtenir de gros scores sur Predicta Football, mais à côté de cela, il ne sait pas comment faire un check ou un doublé.  »

Y a-t-il un risque de se tromper dans les tests? Est-il possible de croire qu’un joueur, par exemple, a de bonnes réactions aux problèmes, et finalement se rendre compte un peu plus tard que ce n’est pas le cas?
Oui, parce que nous ne faisons pas de magie. C’est de la science. Il y a plusieurs façons de se tromper. Déjà, un joueur peut obtenir de gros scores Predicta Football, mais à côté de cela, il ne sait pas comment faire un check ou un doublé. Évidemment, vous devez évaluer le physique et la technique, car Predicta ne suffit pas. Pour en revenir à l’outil en particulier, les tests sont assez fiables: les joueurs les plus créatifs à douze ans seront également à dix-huit. C’est ce qui est intéressant avec la psychologie, et qui n’est pas forcément vrai avec la technique ou la morphologie.

À qui cet outil est-il principalement destiné?
Pour le moment, plutôt aux clubs professionnels et particulièrement aux centres de formation. L’idée est de les aider à savoir dans quels jeunes joueurs investir. Cela peut aussi s’adresser aux agents, car je me rends compte que cela les aide beaucoup. Ils pensent que Predicta peut les aider à valoriser leurs joueurs. À l’avenir, il pourrait même être adressé aux joueurs eux-mêmes s’ils le souhaitent.

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Les centres de formation vous ont-ils déjà fait confiance?
Pour le moment, je n’ai pas de contrat signé avec un club pro. Il faut dire que l’outil est jeune. Nous communiquons vraiment à ce sujet depuis le début de l’année. En revanche, je travaille avec une agence de détection, France Football Detection, qui a envoyé des joueurs que j’ai testés dans des centres de formation, notamment à Vannes et Lorient. J’ai également pu collaborer avec des clubs semi-professionnels, au niveau National 2 et National 3.

«Predicta est l’identification des talents, mais une fois que vous les avez en main, vous devez travailler sur leur développement.  »

Quel est votre objectif principal à long terme?
Le but serait de travailler dans le temps avec des joueurs, que je pourrais suivre pendant un ou plusieurs ans. Predicta c’est l’identification des talents, mais une fois qu’on les a en main, il faut travailler sur leur développement: travail sur le collectif, les réactions, les réflexes, l’esprit … C’est tout cet ensemble de données qui est intéressant.

Aimeriez-vous vous développer dans d’autres sports?
Tout d’abord, nous essayons de ne pas sauter les étapes. Nous aimerions déjà nous faire connaître dans le football. Mais en effet, l’idée est là. Par exemple, j’ai conclu un partenariat avec un club cycliste de Dijon. De plus, les études que j’utilise pour Predicta n’existent pas pour d’autres sports que le football. J’aimerais les créer moi-même, en essayant de trouver tous les paramètres psychologiques qui nous permettront de performer. C’est intéressant en cyclisme, mais aussi en rugby ou en e-sport.

Dans le sport?
Absolument. C’est une activité en développement rapide où les capacités mentales sont super importantes: gérer le stress, avoir des réflexes, mais aussi la rapidité d’exécution et de décision. Les clubs deviennent de plus en plus professionnels, il y a un réel potentiel.

Interview de Félix Barbé

Rolande Desroches

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