Un ouragan et une tempête tropicale ont frappé les États-Unis en 48 heures, « un événement très rare »

Pas une mais deux tempêtes tropicales, dont l’une est même devenue un ouragan mardi, se dirigent actuellement vers les côtes américaines du golfe du Mexique. Actuellement à moins de 150 kilomètres de la terre ferme, Marco, rétrogradé d’ouragan à tempête, frappera le sud de la Louisiane dans les prochaines heures, provoquant des pluies torrentielles. Moins de quarante-huit heures plus tard suivra Laura, qui a atteint Cuba hier soir après avoir provoqué des inondations en Haïti et en République dominicaine et tué douze personnes.

Comme prévu par l’Agence américaine pour l’observation des océans et de l’atmosphère (NOAA), la tempête Laura s’est transformée en stade cyclonique cet après-midi et devrait passer en catégorie 3 – sinon plus – lorsqu’elle atteindra les côtes de la Louisiane.
Pour en savoir plus sur ce phénomène inquiétant, LCI a contacté Thierry Dupont, responsable des prévisions météo à Météo-France pour les Antilles et la Guyane.

LCI: Laura et Marco sont-ils suffisamment proches l’un de l’autre pour qu’une interaction se produise, le soi-disant effet Fujiwara, comme l’ont rapporté dimanche certains médias américains?

Thierry Dupont: Dimanche, les prévisions prévoyaient l’arrivée de deux ouragans à un intervalle de moins de 48 heures et dans la même zone. Aujourd’hui, le scénario n’est plus tout à fait le même, puisque l’on ne parle plus d’un ouragan pour Marco, mais d’une tempête tropicale, le niveau en dessous. De plus, ce n’est pas exactement le même domaine. Ils sont situés à une distance de 1 000 kilomètres les uns des autres. Laura touchera enfin une zone entre la Louisiane et le Texas, tandis que Marco frappera le sud-est de la Louisiane, c’est-à-dire les régions de l’Alabama, du Mississippi et du nord-ouest de la Floride.

Des pluies torrentielles sont attendues dans la région, faut-il s’attendre à des inondations localement?

Une succession de deux systèmes de basse pression tropicaux, dont une tempête et un ouragan, reste un phénomène très rare. Un épisode de très fortes pluies et sur une assez longue période affectera les côtes américaines du golfe du Mexique, en succession rapide. De quoi provoquer un risque de submersion marine sur le littoral, d’inondations et de glissements de terrain, tout ce qui peut être associé à des pluies torrentielles. Des vents de 160 km / h avec des rafales pouvant atteindre 200 km / h sont attendus au cours de la nuit de mercredi à jeudi lorsque Laura passe. La vallée du Mississippi peut également avoir un effet multiplicateur, provoquant des inondations plus à l’intérieur des terres.

Dans l’Atlantique, la saison cyclonique s’annonce intense, voire très intense. Démarré particulièrement tôt, il a déjà atteint un record avec neuf tempêtes dont deux ouragans déjà observés. Et le pic de la saison ne fait que commencer. Doit-on s’attendre à une augmentation de ce type de phénomène météorologique?

Habituellement, pour toute la saison, il y a entre douze et treize tempêtes tropicales. Nous sommes déjà à quatorze tempêtes baptisées alors que nous ne sommes pas encore en septembre! Les conditions sont plus favorables que la normale.

Selon les prévisions des experts du GIEC, les cyclones risquent d’être encore plus dévastateurs à l’avenir. Seront-ils également plus nombreux?

En raison du réchauffement climatique, les scientifiques s’attendent dans les prochaines années à une augmentation de l’intensité des cyclones, phénomènes plus puissants associés à des pluies plus intenses qui s’expliquent notamment par l’augmentation des températures des océans. Cependant, il ne semble pas y avoir d’impact sur leur fréquence. De plus, les cyclones atteindraient leur intensité maximale plus au nord qu’aujourd’hui, un phénomène que les scientifiques appellent l’extension des tropiques.