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Des gènes anciens, obtenus au fil des générations par les humains, ont été découverts par des scientifiques canadiens. Selon eux, ils sont capables d’aider le corps à lutter contre le cancer, rapporte la revue Nature, où les résultats d’une étude ont été publiés.
Des scientifiques canadiens ont découvert que certains fragments d’ADN préservés chez l’homme et obtenus auprès de ses ancêtres pouvaient activer une puissante réponse immunitaire, tuant les cellules cancéreuses comme l’infection, selon une étude, dont les résultats ont été publiés dans la revue Nature.
Daniel De Carvalho et ses collègues du Princess-Margaret Cancer Centre de Toronto ont identifié d’anciens éléments d’ADN cachés dans notre génome qui peut déclencher une réponse immunitaire lors de la réactivation.
«Au cours de millions d’années d’évolution, les humains ont acquis un certain nombre de morceaux d’ADN répétitifs« silencieux », mais on ne sait pas à quoi ils servent. […] Nous avons décidé de déterminer la fonction de ces reliques d’ADN, et nous avons découvert que, sous certaines conditions, elles pouvaient être réactivées et stimulées par notre système immunitaire », indique le communiqué qui cite le chercheur.
Le travail est basé sur la précédente découverte de Daniel De Carvalho sur le mimétisme viral, un technologie moléculaire ce qui amène les cellules cancéreuses à agir comme si elles étaient infectées, activant ainsi le système immunitaire pour combattre le cancer comme une infection.
Mécanisme mis en évidence par les scientifiques
Dans une nouvelle étude, les scientifiques ont défini d’anciens éléments répétitifs spécifiques d’ADN, ou petits éléments nucléaires intercalés (SINE), qui, selon les auteurs de l’étude, résident silencieusement dans notre génome et ont montré qu’ils pouvaient être réactivés. Cela provoque des ARN à double chaîne, que le corps perçoit comme un marqueur d’infection virale. Ce mécanisme a été utilisé par les scientifiques pour initier une réponse immunitaire congénitale dans les cellules.
Cependant, les cellules cancéreuses tentent d’échapper à la détection du système immunitaire. Les scientifiques ont découvert que les cellules cancéreuses se défendent en produisant davantage de ferment ADAR1, qui détruit les ARN à double chaîne et empêche ainsi l’activation du système immunitaire.
Les chercheurs ont montré que si cette enzyme est inhibée, les cellules cancéreuses deviennent plus sensibles aux médicaments qui fonctionnent sur le principe du mimétisme viral.
«Cela ouvre un nouveau domaine de traitement du cancer qui nous permet d’utiliser d’anciens éléments d’ADN pour lutter contre la maladie», déclare Daniel De Carvalho.
Les auteurs espèrent que leur efficacité prouvée dans l’inhibition de l’enzyme ADAR1 permettra le développement de nouveaux médicaments épigénétiques qui induisent une réponse immunitaire contre les cellules cancéreuses, ce qui rendra l’immunothérapie anticancéreuse plus efficace.
